（一）调节气候
１、调节气候
（1）调节温度。夏季在树荫下会使人感到凉爽和舒适，这是由于树冠能遮挡阳光，减少辐射热，降低小环境内的温度所致。试验表明，树木的枝叶能够将太阳辐射到树冠的热量吸收35%左右，反射到空中20%-25%，再加上树叶可以散发一部分热量，因此，树荫下的温度可比空旷地降低5-8℃,而空气相对湿度要增加15%-20%。所以，夏季在树荫下会感到凉爽。
（2）增加湿度。园林植物对改善小环境内的空气湿度有很大作用。据统计，植物生长过程中所蒸腾的水分，要比它本身的重量大300-400倍。1hm2阔叶林夏天要向空气中蒸腾2500t以上的水分。1hm2松林每年可蒸腾近500t水分。不同的树种具有不同的蒸腾能力，在城市绿化时选择蒸腾能力较强的树种对提高空气湿度具有明显作用。
２、保护环境 在人口密集的城市里，由于人的活动，特别是大工业的发展，大工厂排出的污水和有毒气体往往造成空气污染，加之噪音等严重影响人民的健康和工作。而园林植物具有改善和保护环境的作用。
（1）吸收二氧化碳，制造氧气。绿色植物在光合作用过程中吸收大量的二氧化碳为原料制造有机物。同时向空气中释放大量的氧气，使大气中的二氧化碳和氧气的含量保持平衡，保证了人和动物对氧气的需要。据测定，1hm2的树林每天可吸收1t二氧化碳，放出0.75t氧气，每666.7m2树林能供65人呼吸所需要的氧气。平均每人有10-15m2的树林或者25-30m2的草皮才能吸收他所呼出的二氧化碳和满足他呼吸所需要的氧气。我国城市绿地面积少，在21世纪里应加大绿地覆盖率。
（2）吸收和转化有毒气体。由于城市里的工厂经常排出有毒气体，如二氧化碳、氟化氢、氯气等，严重危害人民的身体健康，破坏生态平衡。而某些植物却能吸收和转化一部分有毒气体，如柳杉、臭椿能吸收二氧化硫；刺槐、女贞能吸收氟化氢；木旬子、夹竹桃能吸收氯气等。还有些植物对有毒气体特别敏感，空气中有毒气体一增加，这些植物就发生中毒。因此，这些植物可作为指示植物。另外，有些植物如松、柏等，能释放杀菌剂将一些病菌杀死。
（3）防尘作用。植物以其庞大的树冠和多毛的枝叶可以减缓风速，使空气中的粉尘滞留在枝叶上，下雨时随雨水流到地面，起到防风、固沙、防尘作用，使空气变得清新。据测定，每666.7m2树林地一年可滞留粉尘6t左右。
（4）阻隔噪音。城市噪音严重影响人们的休息和工作。植物具有阻挡和吸收声波的作用。据试验，在树林里声波传播的速度仅为空旷地区的1%。另据测定，在道路两边栽植40m宽的林带，可以降低噪声10-40dB，公园中成片的树木可降低噪声26-40dB。这是由于树木有声波散射作用，声波通过时，枝叶摇动，使声波减弱而逐渐消失。同时树叶表面气孔和粗糙的绒毛，也能吸收部分噪音。
许多工业城市每年每平方千米平均降尘量为500t左右，有的高达1000t。而灰尘容易使人患气管炎、支气管炎、尘肺等疾病。树林对灰尘有明显的阻挡、过滤、吸附等作用。每公顷松树每年可滞尘36.4t ,榆树、朴树、木槿、广玉兰、女贞、刺槐等也都有很强的滞尘能力。
（5）能净化污水。城市中和郊区的河流、湖泊、池塘、水库等有时会受到工厂排放的废水污染，使水质变差，影响环境卫生和人民身体健康。而被污染的水，经过树木、枯枝落叶的吸收、经过土壤反应和过滤作用，就使水质得到提高。据国外测定，从无林山坡流下来的泉水，溶解物质为每平方千米16.9t，而从有林的山坡流下的水中，溶解物质的含量为每平方千米6.4t。如水生植物荷花、睡莲、凤眼莲等，都有极强的净化污水的能力。
３、美化环境 在自然界中生长着多种多样的植物，各有其优美的姿态，或冬夏长青，或繁花一时，或婀娜多资，或柔细娟纤，或色彩鲜艳，或清香扑鼻，或秋色迷人，或果实累累，具有极高的观赏价值。给城市增添了生动的画面，美化了环境，减少城市建筑的生硬化和直线化，能起到建筑设计所不能起到的艺术效果。
园林植物色彩变化丰富，时迁景变，不仅具有美学的意义，还能使人的神经系统得到休息，给人们创造安静舒适的休息环境，供广大劳动人民工作之余享受。
园林植物还给人以音乐美的享受。如松涛，如同潮水澎湃，万马奔腾。竹韵，芭蕉听雨如窃窃私语，加上鸟语虫鸣组成天然的交响乐，供人民享受。
园林植物的优美姿态和生活习性，常使人浮想联翩，成为“人类化的自然”。如人们常用松树比输坚定不屈，用梅花比喻不畏艰险、谦虚谨慎的品格等。
４、招引鸟类 园林植物和森林一样，还有保护各种野生动物，招引各种鸟类的作用，俗话说“鸟语花香”。如奥地利维也纳的西部和西南部已建成世界闻名的“维也纲森林”，东南部也有200hm2的森林，整个城市丛林灌木相间而生，珍禽异兽混迹其间，到处呈现一派鸟语花香的气象。
（二）园林植物养护管理的重要性
园林植物栽植后，能否成活和生长良好，尽快地发挥设计要求的色、香、美均佳的目的和效果，在很大程度上取决于养护管理水平。为了使园林树木生长旺盛，苍翠欲滴，浓荫覆盖和花香四溢，必须根据植物的年生育进行和生命周期的变化规律，适时地、经常地、长期地进行养护管理，为各个年龄期的植物生长创造适宜的环境条件，使树木长期维持较好的生长势，预防早期转衰，延长绿化效果，并发挥其他多种功能效益。俗话说“三分种植，七分养护”，这就从量化的角度上强调了城市园林植物在栽植过程中，养护管理工作的重要性。
园林植物的养护管理工作，必须一年四季不间断地进行，如中耕除草、施肥、灌溉排水、整形修剪、防风防寒、防治病虫害以及大树、古树的补洞、更新和复壮等。这些管理工作应根据不同的树种、物候期和特定要求适时进行，如刚定植的大树或一般花灌木，要求根据树种连续灌水3-5年，以保证树木栽植成活（北方干旱地区应更长些）。这是“养护”树木的一方面。另一方面是“管理”，如看管围护、绿地的清扫保洁等园务管理工作。
总之，随着城市建设的发展，城市园林绿化是现代城市规划中的重要组成部分之一，环境科学和游览事业的发展促进了风景城市、疗休养城和风景区、国家公园的建设，这就更加对园林植物栽培养护、利用提出更多更高的要求。